Podczas pracy silnika lub maszyn elementy ruchome wprawiają olej w intensywny obieg, co prowadzi do napowietrzania i powstawania piany. Jeśli olej nie posiada odpowiedniej odporności na pienienie, tworzące się pęcherzyki powietrza obniżają skuteczność smarowania, ponieważ zamiast ciągłego filmu olejowego pojawia się warstwa powietrza, utrudniają także odprowadzanie ciepła, co prowadzi do przegrzewania elementów, powodują kawitację w pompach olejowych przyspieszając ich zużycie oraz zwiększają ryzyko korozji i utleniania, gdyż tlen rozpuszczony w oleju intensyfikuje procesy degradacyjne. Oleje o wysokiej odporności na pienienie gwarantują natomiast pewne smarowanie w każdych warunkach, dłuższą żywotność silnika i podzespołów, większe bezpieczeństwo pracy oraz stabilne parametry nawet przy dużych prędkościach obrotowych czy wysokich temperaturach.